С.С. Ван Дайн (SS Van Dine) — псевдоним Уилларда Хантингтона Райта, американского художественного критика и писателя, создателя чрезвычайно популярного персонажа — детектива Фило Вэнса, впервые появившегося перед читателями в 1926 году.

  Райт родился в Шарлоттсвилле, закончил колледжи в Сент-Винсенте и Помоне, а также Гарвардский университет. Кроме этого, он учился в Мюнхене и Париже, после чего был принят на работу как литературный и художественный критик в ‘Лос-Анджелес таймс’. Увлечение литературным натурализмом привело Райта к решению начать писать. В 1916 г. этом стиле был написан его первый роман ‘The Man of Promise’, а также несколько рассказов. Как редактор журнала ‘The Smart Set’ Райт публиковал натуралистические работы других авторов.

  В период с 1912 по 1914 года Райт редактировал Нью-йоркский литературный журнал ‘The Smart Set’ и и продолжал писать критические статьи в газеты. Однако был смещен с этой должности, когда консервативный владелец журнала понял, что Райт намеренно провоцировал их читательскую аудиторию, принадлежавшую к среднему классу, своим интересом к нетрадиционной и зачастую откровенно сексуальной литературе. Всего за два года на должности редактора Уиллард Райт опубликовал рассказы Габриеле д’Аннунцио, Флойда Делла, Форда Мэдокс Форда, D.H. Lawrence, Джорджа Мур и многих других.

    В 1923 году, по крайней мере так гласит официальная версия, Ван Дайн на почве переутомления прекратил свою деятельность почти на два года. (На самом деле срыв был результатом увлечения кокаином). Какая версия правильна уже не имеет значения. Главное то, что по настоянию врача, прописавшего ему постельный режим, он все время проводил в своем доме. Изнывая от безделья, почти все время находившийся в кровати, Райт начал собирать и изучать тысячи томов криминальной и детективной литературы. В результате этого исследования в 1926 году вышла его статья о истории, традициях и условностях детективного жанра. В том же году, Райт пришел к известному американскому редактору Максвелла Перкинсу (открывшиго миру Эрнеста Хемингуэя , Фрэнсиса Скотта Фитцджеральда и Томаса Вулфа) с набросками трилогии о частном сыщике — снобе, эстете и прочее, о герое, который был абсолютно не похож на сыщиков американской школы детектива. И в этом же году вышел первый роман серии об эстете Фило Вэнсе ‘Дело об убийстве Бенсона’.
  Цикл произведений о Венсе включает двенадцать произведений. Изначально три первых истории были написаны в формате повестей, но когда руководство издательства приняло решение издавать их, то Райт (взявший псевдоним С.С. Ван Дайн) расширил их до формата романа. Популярность первых романов привела к тому, что впервые в жизни Ван Дайн стал обеспеченным человеком и переехал в собственный пентхаус а-ля Фило Вэнс.

  Можно по разному оценивать творчество Ван Дайна. Возможно, что искусственно ‘зажав’ себя в условные рамки пресловутых ‘Двадцати правил для написания детективных романов’, написанных им же, он не смог достичь уровня признанных мэтров жанра. Возможно, его Фило Вэнс не очень реалистичен, а произведения больше напоминают ‘сухие’ отчеты о расследовании. Формат (или ‘почерк’) С.С. Ван Дайна отличался от общепринятого ‘эталона’ —деталь за деталью, словно строит дом, ‘укладывает’ детективный сюжет, а не ‘раскидывает’ маскируя их, по всему сюжету, что бы потом, в последней главе, как ‘кролика из шляпы’. Но нельзя оспаривать то, что автор навсегда вписал свое имя в историю жанра. Намного позже, японские детективщики жанра ‘хонкаку-детектив’ считали своим ‘учителем’ именно С.С. Ван Дайна.