Корнелл Джордж Хопли Вулрич (Cornell George Hopley Woolrich) родился в 1903 году в Нью-Йорке. Его родители развелись, когда он был еще ребенком. Пожив некоторое время в Мексике, где работал его отец, Корнелл вернулся в Нью-Йорк к матери. Поступив в 1921 году в Колумбийский университет, проучился в нем около года, пока не заболел. Это было время между Первой мировой и Великой депрессией, впоследствии названное ‘эпохой джаза’. Во время болезни Вулрич написал свой первый роман ‘Плата за вход’ (‘Cover Charge’, 1926). В нем заметно влияние Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, но уже в этой истории о любви и жизненном пути нескольких персонажей чувствуется особый стиль писателя, которому он не изменял в течение всей писательской карьеры. Следующий роман, “Дети отеля ‘Риц’” (‘Children of the Ritz’’, 1927), принес Вулричу первую премию в размере 10 000 долларов в конкурсе, проведенном журналом ‘College Humor’ и голливудской кинокомпанией ‘First National Pictures’. Благодаря этому успеху кинокомпания наняла Вулрича в качестве сценариста.
  Во время работы в Голливуде Вулрича мучили сомнения в своей сексуальной ориентации. Его биограф Фрэнсис М. Невинс−младший писал, что Вулрич ‘вел тайную гомосексуальную жизнь’. Брак с 21-летней Вайолет Вирджинией — дочерью Дж. Стюарта Блэктона, одного из основателей студии ‘Vitagraph’, — был расторгнут в 1933 году.
  
  Потерпев неудачу как в браке, так и в карьере сценариста, Вулрич решил полностью посвятить себя писательству. К концу тридцатых годов он написал ещё пять романов об ‘эпохе джаза’, но так и не смог заработать репутацию автора серьезной литературы. Возможно, потому, что жанр ‘роман эпохи джаза’ был уже мертв к 1930-м годам, когда началась Великая депрессия. Вулрич так и не смог найти издателя для своего очередного романа ‘Я люблю тебя, Париж’ (‘I Love You, Paris’), отказался от попыток сделать имя в мире ‘высокой литературы’, выбросил рукопись в мусорную корзину и решил попробовать себя в сочинении, активно развивающего в 30-ые годы ‘бульварного чтива’.
  Это решение оказалось, пожалуй, самым важным в жизни Вулрича. Под его настоящим именем и псевдонимами ‘Уильям Айриш’ и ‘Джордж Хопли’ в pulp-журналах ежемесячно выходили новые рассказы и повести. И какие! По рассказу ‘Несомненно, это убийство’ (‘It Had to Be Murder’), опубликованному в 1942 году в февральском номере журнала ‘Dime Detective Magazine’, легендарный Альфред Хичкок создал не менее легендарный фильм ‘Окно во двор’ (‘Rear Window’, 1954). И рассказ, и фильм давно стали классикой нуара.
  
  Корнелл Вулрич вернулся в Нью-Йорк. Высокие гонорары позволили ему поселиться в отеле ‘Марсель’ на Бродвее, в Гарлеме. Несмотря на достаток, он и его мать жили в самых дешевых номерах ‘Марселя’, среди воров, проституток и людей низшего класса, которые были бы уместны скорее в “‘черном’ мире” созданном Вулричем, а не в окружении успешного писателя.
  
  После смерти матери в 1957 году Корнелл Вулрич переехал в более престижный отель ‘Франкония’. В последующие годы он время от времени общался в барах Манхэттена с коллегами из ‘Ассоциация детективных писателей США’ (‘Mystery Writers of America’) и молодыми поклонниками, такими как писатель Рон Гуларт. В возрасте 60 лет Вулрич начал терять зрение — сказались тяжелые переживания после смерти матери, алкоголизм, моральное чувство вины из-за гомосексуализма. Запущенный диабет привёл к ампутации ноги. После ампутации и обращения в католичество Вулрич переехал в отель ‘Шератон-Рассел’ в центре Нью-Йорка, где вел жизнь отшельника, прикованного к инвалидной коляске. Заботливый персонал часто вывозил его в вестибюль отеля, и Корнелл Вулрич становился похожим на своего героя Хела Джеффриса из ‘Окна во двор’.
  
  25 сентября 1968 года Корнелл Вулрич скончался, оставив Колумбийскому университету свое миллионное состояние для создания фонда имени его матери.

  По материалам Википедии. Перевод: доктор Фелл ▣ Редактор−корректор Френкленд