Содзи Симада окончил среднюю школу Сейшикан в городе Фукуяма, префектура Хиросима, а затем художественный университет Мусасино по специальности "Коммерческое художественное проектирование". Когда Содзи Симада учился в начальной школе, он проводил обеденные перерывы, читая свои детективные истории одноклассникам. Он пытался подражать романам Эдогавы Рампо — одного из самых популярных писателей страны, чье псевдоним произошло от японского произношения Эдгара Аллана По. Вдохновленный рассказами Рампо о несовершеннолетних сыщиках, Cимада даже создал клуб вымышленных детективов. Вместе он и его друзья отправлялись в темные туннели, которые начали появляться во время строительного бума в Токио в преддверии Олимпиады 1964 года.

    Сегодня, в возрасте 70 лет и будучи одним из самых продаваемых писателей Японии, Симада рассказывает, как он использовал эти побеги в детстве, чтобы отточить свой детективные истории:

Содзи Симада     Записная книжка, в которой я записывал свои сюжеты, была действительно моим первым романом. Я не знаю, было ли это прямым катализатором, который сделал меня писателем, но это придало мне уверенности.

    Со школьных лет Симада написал более ста книг.

    Проведя годы в качестве водителя самосвала, свободного писателя и музыканта, он дебютировал как автор детективов−загадок в 1981 году, когда "Токийский Зодиак" оказался номинантом премии Эдогава Рампо, одной из авторитетнейших премий детективистов. Симада создатель двух популярных серий детективов — Киёси Митараи и Такэси Ёсики. Следуя тренду школы криминального жанра, возглавляемой Сейчо Мацумото, он является пионером жанра детективной логики "Син-хонкаку". Именно он воспитал таких авторов, как Юкито Аятсудзи, Ринтаро Норидзуки и Сёго Утано, и возглавлял это направление с конца 1980-х годов до наших дней.

    Хотя Симада является серьезным критиком и писателем, он не вовсе не ортодоксальный персонаж, каким многие его считают. Из под его пера выходили юмористические детективы, такие , как "Soseki and the London Mummy Murders", "Let There Be Murder" и "Any Kind of Murder". Эти романы, особенно последний, включают экстравагантную загадку сочетающуюся с элементами сатиры, растерянности, молодости и выживания.

    В последние годы он начал работать, как сценарист — создатель анимационный сериала под названием "Taiga Novels", в сотрудничестве с известным иллюстратором Масамунэ Широу. После его запуска в январе 2008 года он и Широ планируют создать серию из двенадцати книг.
    Кроме того, Симада ведет колонку в знаменитом журнале "Weekly Shincho" и возглавляет жюри двух недавно основанных конкурсов детективных романов — "The City of Roses Fukuyama Mystery Award" для японских писателей-любителей и "Soji Shimada Mystery Award" на Тайване, спонсором которого является "Crown Publishing Group".

    Известность Симады в Японии была настолько велика, что в 1993 году он переехал в Лос-Анджелес и оставался там в течение 16 лет, чтобы избежать известности и продолжать заниматься литературной деятельностью:

Содзи Симада     Я хочу продолжать писать весь день, но в Азии меня прерывают интервью.

    Спустя более трех десятилетий после своего дебюта Симада говорит, что его подход к стилю не изменился:

Содзи Симада     Это всегда то же самое. Вы строите персонажей, разговоры и истории, — объясняет он. — После Зодиака на меня обрушился поток идей, и у меня все еще есть огромный объем записок, которые я отчаянно написал. Это не сюжетные идеи, а сюжеты для обмана.

    Даже в относительно зрелом возрасте его страсть к писательству не ослабла, он действительно Мaestro of Shin-Honkaku mystery.